«Κατά τη διάρκεια των τελευταίων επτά περίπου μηνών, διαβάσαμε και συζητήσαμε 169 έργα μυθοπλασίας, όλα γραμμένα στα αγγλικά, από συγγραφείς και για θέματα από όλο τον κόσμο», αναφέρει σε ανακοίνωσή του ο Neil MacGregor, πρόεδρος των κριτών του Βραβείου Booker 2022.

«Προκλητικά, διεγερτικά, εκπληκτικά» χαρακτήρισε τα βιβλία που επιλέχθηκαν γιατί «διευρύνουν και αξιοποιούν» τις δυνατότητες της γλώσσας. Στην κριτική επιτροπή, μαζί με τον MacGregor, συμμετέχουν η ακαδημαϊκός και ραδιοτηλεοπτικός Shahidha Bari, η ιστορικός Helen Castor και οι συγγραφείς M. John Harrison και Alain Mabanckou.
Η μακρά λίστα υποψηφιοτήτων, δεν περιλαμβάνει πολλά μεγάλα, ηχηρά ονόματα – τα προηγούμενα χρόνια έχουν προταθεί συγγραφείς όπως η Hilary Mantel και ο Kazuo Ishiguro – αλλά περιλαμβάνει τους νεότερους και τους γηραιότερους συγγραφείς που έχουν προταθεί ποτέ για το βραβείο. Η Leila Mottley, 20 ετών, είναι υποψήφια για το ντεμπούτο της, Nightcrawling, το οποίο γράφτηκε όταν η συγγραφέας ήταν 17 ετών και είναι εμπνευσμένο από μια αληθινή υπόθεση αστυνομικών που κακοποίησαν σεξουαλικά μια νεαρή γυναίκα στο Όκλαντ.

Ο 87χρονος Alan Garner (το πιο διάσημο ίσως όνομα της λίστας) είναι γνωστός για το βραβευμένο μυθιστόρημά του ”The Owl Service” του 1967. Είναι υποψήφιος για το ”Treacle Walker”, μια ιστορία περιπέτειας για μια απίθανη φιλία μεταξύ ενός περιπλανώμενου ανθρώπου των βάλτων και ενός νεαρού αγοριού. Αν ο Garner κερδίσει το βραβείο, θα είναι ο γηραιότερος άνθρωπος που έχει κερδίσει ποτέ, καθώς συμπληρώνει τα 88 του χρόνια την ημέρα της φετινής τελετής απονομής.

Το μικρότερο βιβλίο της λίστας είναι το 116 σελίδων ”Small Things Like These” της Claire Keegan, το οποίο διαδραματίζεται πριν από τα Χριστούγεννα του 1985 σε μια μικρή ιρλανδική πόλη.

Τέσσερις συγγραφείς – Bulawayo, Fowler, Burnet και Strout – έχουν προταθεί για το ίδιο βραβείο στο παρελθόν.

Η NoViolet Bulawayo, βραβευμένη συγγραφέας με το βραβείο Booker για το βιβλίο της ”We Need New Names” είναι υποψήφια για το βιβλίο ”Glory”, το οποίο αφηγείται μια χορωδία ζώων, εμπνευσμένο από τη «Φάρμα των Ζώων» του George Orwell. Ένα συναρπαστικό μυθιστόρημα για την πτώση ενός καταπιεστικού καθεστώτος και το χάος και τις ευκαιρίες που αναδύονται στο πέρασμά του.

Ο Graeme Macrae Burnet, που ήταν υποψήφιος για το βραβείο το 2016 με το ”His Bloody Project”, φέτος είναι υποψήφιος για το ”Case Study” με θέμα μια γυναίκα που πιστεύει ότι ένας χαρισματικός ψυχοθεραπευτής έχει οδηγήσει την αδελφή της στην αυτοκτονία. Ένα βιβλίο με διαφορετικό ύφος, και το ενδιαφέρον του στραμμένο στη διερεύνηση σύνθετων ψυχολογικών δραμάτων μέσω περίπλοκων αφηγηματικών δομών.

Η Elizabeth Strout που είναι υποψήφια με το βιβλίο ”Oh William!”, ήταν υποψήφια και το 2016 με το βιβλίο της ”Lucy Barton”, ενώ η Karen Joy Fowler, υποψήφια με το ”Booth”, ένα ιστορικό μυθιστόρημα για τον άνθρωπο που πυροβόλησε τον Αβραάμ Λίνκολν, τον Τζον Γουίλκς Μπουθ, και την οικογένειά του, είχε συμπεριληφθεί στη βραχεία λίστα το 2014 για το βιβλίο της ”We Are All Completely Beside Ourselves”.

Η μακρά λίστα των υποψήφιων βιβλίων περιλαμβάνει τα:

Glory, NoViolet Bulawayo
Trust, Hernan Diaz
The Trees, Percival Everett
Booth, Karen Joy Fowler
Treacle Walker, Alan Garner
The Seven Moons of Maali Almeida, Shehan Karunatilaka
Small Things Like These, Claire Keegan
Case Study, Graeme Macrae Burnet
The Colony, Audrey Magee
Maps of Our Spectacular Bodies, Maddie Mortimer
Nightcrawling, Leila Mottley
After Sappho, Selby Lynn Schwartz
Oh William!, Elizabeth Strout

Η βραχεία λίστα αναμένεται να ανακοινωθεί στις 6 Σεπτεμβρίου.