Ο Stanley Martin Lieber άρχισε να εργάζεται ως βοηθός στην Timely Comics που σύντομα έγινε Marvel στα 17 του χρόνια. Μια πολυάσχολη μέρα στο γραφείο, ο νεαρός τότε βοηθός κλήθηκε να γράψει μια γρήγορη ιστορία δύο σελίδων για τον Captain America (έναν χαρακτήρα που δεν δημιούργησε ο ίδιος, αλλά αργότερα αναμόρφωσε) και κάπως έτσι έγινε η αρχή. Μέχρι το 1941, σε ηλικία 19 ετών, πήρε τη θέση του συντάκτη, όπου και έμεινε για 31 χρόνια. Η Marvel του Lee έβγαζε 40 ή 50 βιβλία το μήνα, όλων των ειδών και φυσικά με υπερήρωες. «Η πίεση δεν αντιπροσωπεύει αυτό που συνέβαινε», είχε δηλώσει στο Playboy εκείνης της εποχής. «Βρισκόμουν πάντα στο γκρεμό».
Για να διατηρήσει το ρυθμό του, ο Lee χρησιμοποιούσε αυτό που έγινε γνωστό ως «μέθοδος της Marvel». Μέτα από ένα brainstorming με έναν καλλιτέχνη, έγραφε μια σύντομη σύνοψη. Στη συνέχεια ο καλλιτέχνης τη σχεδίαζε και ο Lee συμπλήρωνε τους διαλόγους. Πολλές φορές κατηγορήθηκε γι’αυτή του τη μέθοδο από εξαιρετικά σημαντικούς συν-δημιουργούς, ωστόσο η συνολική επιρροή του δεν μπορούσε με τίποτα να αμφισβητηθεί. Στη δεκαετία του ’60, ο Lee κλήθηκε να δημιουργήσει μια νέα ομάδα υπερηρώων σε απάντηση της DC Justice League. Παρακινημένος από τη γυναίκα του Joan, ο Lee αποφάσισε να πει τις ιστορίες που ήθελε να πει και να μην αφήσει τίποτα στο τραπέζι. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα αυτός και οι συνεργάτες του να δημιουργήσουν του ήρωες που κερδίζουν σήμερα ένα δις δολάρια στο box office: X-Men, Hulk και Fantastic Four, Spider-Man και Dr Strange.
Ο Lee τοποθέτησε τις ιστορίες του στη Νέα Υόρκη επειδή ήταν που η πόλη που γνώριζε καλά: γνώριζε που θα ήταν το Baxter Building των Fantastic Four, ποιο μέρος στο Queens θα ήταν το σπίτι του Peter “Spider-Man” Parker και που θα έχτιζε το σπίτι του ο Tony “Iron Man” Stark. Αλλά η πραγματική μεγαλοφυΐα του ήταν τα ελαττώματα και τα τρωτά σημεία που έδωσε στους χαρακτήρες του. Η ζωή του Spider-Man γινόταν δύσκολη συχνά λόγω των ικανοτήτων του, συχνά αργοπορημένος, μοιρασμένος μεταξύ των υπερηρώων και των ευθυνών του προς την οικογένεια και τους φίλους. Οι Fantastic Four φιλονικούσαν μεταξύ τους και οι X-Men βίωναν την προκατάληψη και τις διακρίσεις.
Η συχνά επαναλαμβανόμενη φράση «Excelsior!» προέρχεται από το πολιτειακό σύνθημα της Νέας Υόρκης. Ο Lee to 2014 ανέφερε ότι σημαίνει “Συνεχίστε προς τα μπρος και αν είναι ο καιρός να γίνει, ήρθε η ώρα. Τίποτα δεν διαρκεί για πάντα. Έζησα αρκετά χρόνια”. Τα 95 μπορεί να φαίνονται πολλά, αλλά όχι αρκετά για τις λεγεώνες των fans του. Θα λείπει.
