Υπήρξε ένας από τους κύριους εκπροσώπους του αμερικανικού ρομαντισμού, κίνημα που δίνει έμφαση στην πρόκληση ισχυρής συγκίνησης μέσω της τέχνης και ελευθερία στη φόρμα με κυρίαρχο στοιχείο το συναίσθημα.
Ο Έντγκαρ Άλλαν Πόε με τις απεριόριστες δυνατότητες της φαντασίας, αποκαλύπτει την τυραννία της ανθρώπινης ψυχής και το διαβολικό σκοτάδι του βασανιστικού αλλόκοσμου, αφυπνίζοντας το υποσυνείδητο. Ο ευγενικός ποιητής με την παράξενη, ευαίσθητη και ιδεαλιστική προσωπικότητα, τις αδυναμίες και τα πάθη, αναζητά την αγγελική ομορφιά του ιδανικού και την υποβλητική μελαγχολία του Ρομαντισμού στο σατανικό, στο μεταθανάτιο, στο υπερφυσικό
Το λογοτεχνικό του έργο είχε σημαντική επίδραση στην παγκόσμια λογοτεχνία, αποτελώντας θεμέλιο λίθο για την εξέλιξη σύγχρονων λογοτεχνικών ειδών, όπως η αστυνομική λογοτεχνία ή οι ιστορίες τρόμου και φαντασίας.
Πατέρας της λογοτεχνίας μυστηρίου και άρχοντας του μακάβριου o Πόε επηρέασε τη λογοτεχνία σε ολόκληρο τον κόσμο, ενώ συνέβαλε και σε ειδικά πεδία όπως της κρυπτογραφίας και της κοσμολογίας. Ο Μπωντλαίρ ήταν από τους πρώτους μελετητές του έργου του, μεταφράζοντας το σύνολό του στα γαλλικά. Θαυμαστές του έργου του ήταν οι Χ.Φ. Λάβκραφτ, ο Γουώλτ Ουίτμαν, ο Ιούλιος Βέρν, ο Όσκαρ Γουάλντ, ο Ουίλλιαμ Φώκνερ και ο Τ.Σ. Έλιοτ.
Γεννήθηκε στην Βοστώνη το 1809 και μεγάλωσε στην Βιρτζίνια. Πέρασε τα σχολικά του χρόνια στην Αγγλία, την Σκωτία και την Βιρτζίνια. Σε ηλικία 21 ετών αποβλήθηκε από το κολλέγιο του West Point. Τα πρώτα του έργα δεν αναγνωρίστηκαν κι αναγκάστηκε να εργάζεται σαν δημοσιογράφος, στο Richmond, την Φιλαδέλφεια και την Νέα Υόρκη
Υποχρεωμένος να εργάζεται για βιοπορισμό ως δημοσιογράφος, ποτέ δεν πραγματοποίησε το όνειρό του να εκδώσει ένα λογοτεχνικό περιοδικό. Και ενώ έγραψε στην εφημερίδα που εργαζόταν σωρηδόν τις λογοτεχνικές κριτικές για ασήμαντα έργα ασήμαντων συγγραφέων που σύντομα ξεχάστηκαν, δημιουργούσε τα έργα που θα βασίζονταν αργότερα η μεταθανάτια φήμη του.
“Το Κοράκι και άλλα ποιήματα”, που κυκλοφόρησε το 1845, τον καθιέρωσε εν μια νυκτί ως συγγραφέα, χωρίς όμως να του ανακουφίσει τη φτώχεια στην οποία είχε ζήσει όλη την ως τότε ζωή του. Το 1836 παντρεύτηκε τη δεκατετράχρονη εξαδέλφη του Βιρτζίνια, που πέθανε φυματική έντεκα χρόνια αργότερα. Πέθανε το 1849, αλκοολικός και οπιομανής, κυνηγώντας διαρκώς το όραμα της χαμένης Βιρτζίνια και τάφηκε δίπλα της στη Βαλτιμόρη, όπως το επιθυμούσε.
Ακούστε το ποίημα του Έντγκαρ Άλαν Πόε «Το κοράκι»
Διαβάζει ο ηθοποιός Κρίστοφερ Γουόκεν
