Το «τελευταίο» τραγούδι με τη συμβολή και των τεσσάρων Beatles, που κατέστη δυνατό χάρη στη νέα τεχνολογία, μας γεμίζει νοσταλγία και συγκίνηση. Πρόκειται για το τραγούδι “Now and Then“, που κυκλοφόρησε την Πέμπτη και σύμφωνα με τη δισκογραφική εταιρεία Apple Corps έιναι το «τελευταίο τραγούδι των Beatles».
Είναι ένα τραγούδι χαμένης αγάπης που ανακατασκευάστηκε από ένα demo με πιάνο και φωνή που ηχογράφησε ο John Lennon στα τέλη της δεκαετίας του 1970, πολύ μετά τη διάλυση των Beatles. Η Γιόκο Όνο το έφερε μαζί με άλλα ντέμο του Λένον στους επιζώντες Beatles το 1994.
Ο Lennon τραγουδάει: «Ξέρω ότι είναι αλήθεια. Είναι όλα εξαιτίας σου. Και αν τα καταφέρω, είναι όλα εξαιτίας σου». «Αγαπώ το τραγούδι αυτό», γράφει ο Αμερικανός τραγουδιστής Tony Harnell ως απάντηση σε μια ανάρτηση των Beatles στο Instagram που μοιράστηκε την κυκλοφορία του τραγουδιού, προσθέτοντας: «Τι όμορφη μέρα είναι όταν κυκλοφορεί νέα μουσική των Beatles».
Ο Lennon έγραψε και ηχογράφησε το τραγούδι στο σπίτι του στη Νέα Υόρκη στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και η σύζυγός του Yoko Ono έδωσε το demo στα υπόλοιπα μέλη των Beatles το 1994. «Το να ακούμε τη φωνή του Τζον, αυτό είναι κάτι που πρέπει να εκτιμούμε και είμαι σίγουρος ότι θα απολάμβανε πραγματικά αυτή την ευκαιρία να είναι ξανά μαζί μας», δήλωσε ο κιθαρίστας Τζορτζ Χάρισον. «Ήταν ό,τι πιο κοντινό στο να τον έχουμε ξανά στο δωμάτιο», πρόσθεσε ο ντράμερ Ringo Starr.
Το κομμάτι δουλεύτηκε στη συνέχεια από τον Paul McCartney, τον Starr και τον Harrison μέχρι το 1995, αλλά δεν μπόρεσαν να διαχωρίσουν τη φωνή του Lennon από τον ήχο του πιάνου στο κομμάτι. Η πλήρης αναβίωση του τραγουδιού εκείνη την εποχή ήταν πολύ δύσκολη έως αδύνατη, κυρίως λόγω τεχνολογικών περιορισμών.
«Νομίζω ότι ξεμείναμε λίγο από δυνάμεις και χρόνο», δήλωσε ο McCartney, προσθέτοντας ότι το “Now and Then” κατέληξε να μαραζώνει σε ένα ντουλάπι για χρόνια μετά από αυτό. Ο Harrison πέθανε το 2001, «κάτι που μας πήρε λίγο τον αέρα από τα πανιά μας», δήλωσε ο McCartney στην ταινία. Ο McCartney και η Starr χρειάστηκαν περισσότερες από δύο δεκαετίες για να αρχίσουν να δουλεύουν ξανά πάνω στο τραγούδι.
Η αναβίωση του κομματιού προέκυψε από τη σειρά ντοκιμαντέρ του Πίτερ Τζάκσον το 2021 με τίτλο “The Beatles: Get Back”, η οποία είχε καταφέρει να απομονώσει τα όργανα και τα φωνητικά χρησιμοποιώντας τεχνητή νοημοσύνη. Η ομάδα του Πίτερ Τζάκσον ανέπτυξε μια τεχνολογία που τους επέτρεψε να πάρουν πρακτικά οποιοδήποτε κομμάτι μουσικής (ακόμη και αρχαία ντέμο) και «να χωρίσουν όλα τα διαφορετικά συστατικά σε ξεχωριστά κομμάτια με βάση τη μηχανική μάθηση».
Ο McCartney και ο Starr συνειδητοποίησαν ότι αυτή ήταν η ευκαιρία τους να γυρίσουν πίσω και να δώσουν στο “Now and Then” το τέλος που του άξιζε. «Τώρα θα μπορούσαμε να το μιξάρουμε και να το κάνουμε έναν σωστό δίσκο», δήλωσε ο McCartney. Ηχογράφησε ένα κομμάτι μπάσου, ο Starr πρόσθεσε ντραμς και ο παραγωγός Giles Martin σκέφτηκε μια ενορχήστρωση με έγχορδα «όπως θα έκανε ο μπαμπάς του Giles τις παλιές μέρες».
«Όλες αυτές οι αναμνήσεις επανέρχονται», δήλωσε ο McCartney. «Πόσο τυχερός ήμουν που είχα αυτούς τους ανθρώπους στη ζωή μου. Και το να εξακολουθώ να δουλεύω πάνω στη μουσική των Beatles το 2023 – είναι ουάου», είπε ο McCartney.
