Το 2013, σε ηλικία 36 ετών, ο Paul Lynch συστηνόταν στον χώρο του βιβλίου και το έκανε με θόρυβο. Αν και θεωρητικά μπορεί να άργησε να κάνει το ντεμπούτο του, ο συγγραφέας αναδείχθηκε καλύτερος πρωτοεμφανιζόμενος στην πατρίδα του, την Ιρλανδία, με το Red Sky in the Morning και λίγο έλειψε να κερδίσει και το βραβείο του καλύτερου ξενόγλωσσου στη Γαλλία. Δέκα χρόνια αργότερα ο Ιρλανδός συγγραφέας κερδίζει το βραβείο Booker και έχει κάνει πλέον όλο το Ηνωμένο Βασίλειο να μιλά για εκείνον και τα έργα του.
Η ζωή και το έργο του Paul Lynch
Ο Paul Lynch γεννήθηκε στο Λίμερικ της Ιρλανδίας από όπου κατάγεται και ολόκληρη η οικογένειά του. Πρόκειται για μια πόλη 100 χιλιάδων κατοίκων στα νοτιοδυτικά της Ιρλανδίας, στην οποία όμως ο συγγραφέας δεν έζησε ουσιαστικά ποτέ. Πριν ακόμα συμπληρώσει τον ένα χρόνο ζωής, η οικογένεια μετακόμισε στη βόρεια πλευρά της χώρας, στο Ντόνεγκαλ και έζησε σε μια χερσόνησο που βρεχόταν από τον Ατλαντικό Ωκεανό.
Το περιβάλλον αυτό το ενέπνευσε για τη συνέχεια, αλλά από τη στιγμή που μπορούσε να φύγει, δεν ήταν διατεθειμένος να κάτσει ούτε μια μέρα δίπλα στους γονείς του και στον λιμενικό πατέρα που τους συντηρούσε. Το Δουβλίνο τον κάλεσε για πρώτη φορά στα 18 του και έκτοτε, ο Paul Lynch ζει και εργάζεται εκεί.
Ήταν για χρόνια μέλος της συγγραφικής ομάδας και βοηθός αρχισυντάκτη στην Κυριακάτικη Ιρλανδική εφημερίδα The Sunday Tribune, ενώ έγινε γνωστός για τη στήλη του ως κριτικός κινηματογράφου. Αυτήν τη βολική ζωή παράτησε πριν από 10 χρόνια για να ασχοληθεί με τη δική του γραφή και τις νουβέλες του. Γνωστός για τη λυρικότητα των κειμένων του και την ανάλυση θεμάτων ταμπού, ο Paul Lynch κατάφερε μέσα σε μια δεκαετία να γίνει ένας από τους πιο δημοφιλείς συγγραφείς της Βρετανίας και σήμερα απολαμβάνει το σημαντικό βραβείο Booker, καθώς και τις 50.000 λίρες του συγκεκριμένου επάθλου. Πριν από το The Prophet Song, είχαν προηγηθεί τα επίσης βραβευμένα Beyond the Sea, Grace, The Black Snow και Red Sky in Morning.
Το τελευταίο βιβλίο του, The Prophet Song, το οποίο θα κυκλοφορήσει και στα ελληνικά στις αρχές του 2024, από τις εκδόσεις Gutenberg, περιγράφεται ως μια συγκινητική, συναρπαστική και τολμηρή αφήγηση από την Πρόεδρο της Επιτροπής των Βραβείων και δύο φορές νικήτρια του θεσμού Esi Edugyan. Η Καναδή συγγραφέας ανέφερε συγκεκριμένα για το τελευταίο βιβλίο του Lynch: «Από την πρώτη στιγμή το βιβλίο μας αναγκάζει να βγούμε από τον εφησυχασμό μας, καθώς παρακολουθούμε τον αγώνα μιας γυναίκας που προσπαθεί να προστατεύσει την οικογένειά της. Από τις πρώτες σελίδες νιώσαμε ανήσυχοι, βυθιστήκαμε στη σκοτεινή κλειστοφοβία του δραματικού κόσμου του Lynch. Η γλώσσα του είναι ποιητική και εντυπωσιάζει, χρησιμοποιώντας την επανάληψη και επαναλαμβανόμενα μοτίβα για να δημιουργήσει μια συναρπαστική εμπειρία ανάγνωσης. Πρόκειται για μια συγκινητική αφήγηση, συναρπαστική και τολμηρή. Το Prophet Song αποτυπώνει γλαφυρά τις ανησυχίες του σήμερα. Οι αναγνώστες θα το βρουν συγκλονιστικό, αληθινό και δεν θα ξεχάσουν εύκολα τα μηνύματά του».
Λίγα λόγια για το Prophet Song
© AP Photo/Kin CheungΤο Prophet Song είναι το πέμπτο μυθιστόρημα του Paul Lynch και τοποθετεί τον αναγνώστη στο Δουβλίνο μιας άλλης, δυστοπικής εποχής. Τα μηνύματά του ωστόσο είναι πέρα για πέρα επίκαιρα και οι συνειρμοί πολλοί. Ο ίδιος ο συγγραφέας σε συνέντευξή του στον Guardian αποκαλεί το βιβλίο ως μια «κλήση αφύπνισης», ενώ αναφέρει ότι το οραματίστηκε ακριβώς ένα χρόνο μετά από μια επέμβαση που είχε για να αφαιρέσει καρκινικά κύτταρα.
Η υπόθεση
Μια σκοτεινή, βροχερή βραδιά στο Δουβλίνο, η επιστήμονας και μητέρα τεσσάρων παιδιών Eilish Stack ανοίγει την εξώπορτά της και βλέπει δύο αξιωματικούς της νεοσύστατης μυστικής αστυνομίας της Ιρλανδίας που έχουν έρθει για να ανακρίνουν τον σύζυγό της. Η Ιρλανδία καταρρέει. Η χώρα βρίσκεται στα χέρια μιας αυταρχικής κυβέρνησης και όταν ο σύζυγός της εξαφανίζεται, η Eilish βρίσκεται παγιδευμένη σε μια σαθρή κοινωνία. Πόσο μακριά θα φτάσει για να σώσει την οικογένειά της; Και τι –ή ποιους– είναι διατεθειμένη να αφήσει πίσω της;
Οι σκηνές που περιγράφονται σε αυτό το βιβλίο είναι τόσο παράξενες και ακραίες που μονάχα από την εποχή μας θα μπορούσαν να έχουν προέλθει. Απολαυστικό, τρομακτικό και προκλητικό, το Prophet Song είναι ένα πρωτοποριακό βιβλίο που μιλά για την κρίσιμη κατάσταση μιας χώρας και ταυτόχρονα ένα βαθιά ανθρώπινο πορτρέτο για τον αγώνα μιας μητερας να κρατήσει την οικογένειά της ενωμένη.
Ο Paul Lynch κόντρα στους ακραίους
© AP Photo/Alberto PezzaliΤο Δουβλίνο φυσικά έχει μακρά ιστορία ρατσισμού και απολυταρχισμού. Η φασιστική κοινωνία που περιγράφει ο Lynch, δεν προέρχεται από παρθενογένεση. Αντιθέτως, έρχεται σε μια περίοδο που η προσφυγική κρίση έχει χτυπήσει και το Ηνωμένο Βασίλειο και που οι ακροδεξιοί καταφέρνουν να ορίζουν τη συζήτηση με τα δικά τους όπλα. Μάλιστα, η τελετή των βραβείων Booker έρχεται μόλις λίγες ημέρες μετά τον τραυματισμό τριών παιδιών με μαχαίρι έξω από ένα νηπιαγωγείο του Δουβλίνου. Οι αναταραχές προήλθαν σύμφωνα με την αστυνομία από μια «θεότρελη φραξιά ακροδεξιών».
Ο ίδιος πάντως δεν βλέπει το βιβλίο του επιφανειακά, σαν μια απλή προειδοποίηση και δεν θεωρεί τον εαυτό του πολιτικό συγγραφέα. «Δεν έγραψα αυτό το βιβλίο ειδικά για να πω “ορίστε μία προειδοποίηση”. Το έγραψα για να αναπτύξω το μήνυμα ότι τα πράγματα που συμβαίνουν σε αυτό το βιβλίο, συμβαίνουν διαχρονικά σε όλες τις εποχές και ίσως πρέπει να εμβαθύνουμε τις δικές μας αποκρίσεις σε αυτού του είδους τις ιδέες».
