Αν εξακολουθείτε να πιστεύετε ότι το “Incognito mode” του Google Chrome είναι ένας καλός τρόπος για να προστατεύσετε την ιδιωτικότητά σας στο διαδίκτυο, πλέον είναι η κατάλληλη στιγμή για να αλλάξετε γνώμη, σύμφωνα με το περιοδικό Wired.
Και αυτό γιατί η Google αναμένεται να διαγράψει δισεκατομμύρια εγγραφές δεδομένων σχετικά με τους προηγούμενους χρήστες της λειτουργίας Incognito, προκειμένου να διευθετήσει μια ομαδική αγωγή σε βάρος της που ξεκίνησε πριν από τέσσερα χρόνια σχετικά με τη λειτουργία ιδιωτικής περιήγησης και τα ευρύτερα εργαλεία παρακολούθησης, σύμφωνα με τον διακανονισμό που κατατέθηκε τη Δευτέρα.
Η συμφωνία -μέρος του διακανονισμού για την ομαδική αγωγή που κατατέθηκε το 2020- επιβεβαιώνει τις πολυετείς αποκαλύψεις σχετικά με τις πρακτικές της Google που ρίχνουν φως στο πόσα εύκολα ο τεχνολογικός γίγαντας εκμεταλλεύεται δεδομένα των χρηστών του- ακόμα και όταν βρίσκονται σε λειτουργία ιδιωτικής περιήγησης. H νομική διαμάχη αποκάλυψε έγγραφα στα οποία οι υπάλληλοι της Google περιέγραφαν την ανώνυμη περιήγηση ως «ένα ψέμα» και «ένα μπερδεμένο χάος».
Πλέον, στη σελίδα ανώνυμης περιήγησης θα αναφέρεται ρητά ότι η Google συλλέγει δεδομένα από ιστότοπους τρίτων «ανεξάρτητα από τη λειτουργία περιήγησης ή προγράμματος περιήγησης που χρησιμοποιείτε» και θα ορίζει ότι «ιστότοποι και εφαρμογές τρίτων που ενσωματώνουν τις υπηρεσίες μας ενδέχεται να εξακολουθούν να μοιράζονται πληροφορίες με την Google», μεταξύ άλλων αλλαγών. Λεπτομέρειες σχετικά με τη συλλογή δεδομένων ιδιωτικής περιήγησης της εταιρείας πρέπει επίσης να εμφανίζονται στην πολιτική απορρήτου της.
Συνεπώς, ορισμένα από τα δεδομένα που συνέλεγε μέχρι πρότινος η Google για τους χρήστες του Incognito θα διαγραφούν. Αυτό περιλαμβάνει τα «δεδομένα ιδιωτικής περιήγησης» που είναι «παλαιότερα των εννέα μηνών» από την ημερομηνία που η Google υπέγραψε το φύλλο όρων του διακανονισμού τον περασμένο Δεκέμβριο, καθώς και τα δεδομένα ιδιωτικής περιήγησης που συλλέχθηκαν καθ’ όλη τη διάρκεια του Δεκεμβρίου 2023. Συνολικά, πρόκειται για «δισεκατομμύρια εγγραφές δεδομένων». Ωστόσο, ορισμένα έγγραφα της υπόθεσης που αναφέρονται στις μεθόδους συλλογής δεδομένων της Google παραμένουν σφραγισμένα, γεγονός που καθιστά δύσκολο να εκτιμηθεί πόσο διεξοδική θα είναι η διαδικασία διαγραφής.
Η απάντηση της Google και η επόμενη μέρα
Πάντως, ο εκπρόσωπος της Google, Χοσέ Καστανέδα, αναφέρει σε δήλωσή του ότι «η αγωγή ήταν πάντα “αβάσιμη”» και ότι «οι πληροφορίες που διαγράφονται “δεν είναι τόσο σημαντικές” όσο πιστεύουν οι δικηγόροι των εναγόντων».
«Οι ενάγοντες ήθελαν αρχικά 5 δισεκατομμύρια δολάρια και λαμβάνουν μηδέν», πρόσθεσε ο Καστανέδα. «Ποτέ δεν συσχετίζουμε δεδομένα με τους χρήστες όταν χρησιμοποιούν τη λειτουργία Incognito. Είμαστε στην ευχάριστη θέση να διαγράψουμε παλιά τεχνικά δεδομένα που δεν συσχετίστηκαν ποτέ με ένα άτομο και δεν χρησιμοποιήθηκαν ποτέ για οποιαδήποτε μορφή εξατομίκευσης».
Σημειώνεται, ότι εδώ και σχεδόν τέσσερα χρόνια, η Google καταργεί σταδιακά τα cookies τρίτων κατασκευαστών, τα οποία η εταιρεία λέει ότι σχεδιάζει να αποκλείσει πλήρως μέχρι το τέλος του 2024.
Ο τεχνολογικός γίγαντας θα μπλοκάρει επίσης τα cookies τρίτων μερών στη λειτουργία Incognito του προγράμματος περιήγησης Chrome από προεπιλογή για τα επόμενα πέντε χρόνια, θα διαγράψει δεδομένα που σημείωναν ποιοι χρήστες επέλεξαν να περιηγηθούν με το Incognito και θα επεξεργαστεί εν μέρει τις διευθύνσεις IP των προηγούμενων χρηστών του Incognito. Η Google έχει ήδη προσθέσει πιο διαφανή μηνύματα στη σελίδα εκκίνησης του Incognito ως αποτέλεσμα της αγωγής, ώστε να διευκρινίσει τι κάνει και τι δεν κάνει για την προστασία της ιδιωτικής ζωής των χρηστών κάθε φορά που ανοίγει ένα νέο παράθυρο Incognito.
Οι επικριτές του Incognito –που αποτελεί βασικό στοιχείο του προγράμματος περιήγησης Chrome από το 2008 – λένε ότι, στην καλύτερη περίπτωση, η προστασία που προσφέρει δεν ανταποκρίνεται στην εξελιγμένη εμπορική επιτήρηση που πλήττει τους περισσότερους χρήστες σήμερα. Στη χειρότερη, όμως, επισημαίνουν ότι η λειτουργία γεμίζει τους ανθρώπους με μια πλαστή αίσθηση ασφάλειας, βοηθώντας εταιρείες όπως η Google να παρακολουθούν εκατομμύρια χρήστες που έχουν εξαπατηθεί νομίζοντας ότι περιηγούνται μόνοι τους.
Τέλος, αν και η Google έχει ήδη εφαρμόσει ορισμένες αλλαγές στο Incognito μηνυμάτων, είναι πιθανό οι άλλες αποφάσεις από την αγωγή να μην εφαρμοστούν πλήρως μέχρι την επίσημη υπογραφή του διακανονισμού στις 30 Ιουλίου του τρέχοντος έτους.
Με πληροφορίες από Wired
