Ο ΟΗΕ αναφέρει ότι η ανθρωπότητα πλησιάζει το πληθυσμιακό της όριο, με τον παγκόσμιο πληθυσμό να αναμένεται να φτάσει τα 10,4 δισεκατομμύρια τη δεκαετία του 2080 και να σταθεροποιηθεί μέχρι το τέλος του αιώνα. Παράλληλα, παρατηρείται μια παγκόσμια τάση υπογεννητικότητας, η οποία έχει ήδη οδηγήσει σε επιβράδυνση της δημογραφικής αύξησης.
Η υπογεννητικότητα παρατηρείται κυρίως στις ανεπτυγμένες χώρες, ενώ οι φτωχότερες χώρες συνεχίζουν να παρουσιάζουν υψηλούς ρυθμούς γεννήσεων. Αυτό δημιουργεί διαφορετικές προκλήσεις ανάλογα με την περιοχή. Στις ανεπτυγμένες χώρες, η μείωση των γεννήσεων μπορεί να οδηγήσει σε γήρανση του πληθυσμού και ελλείψεις εργατικού δυναμικού, ενώ στις αναπτυσσόμενες χώρες, η ταχεία αύξηση του πληθυσμού ασκεί πίεση στις υποδομές και τους πόρους.
Η αλλαγή αυτή στους πληθυσμιακούς ρυθμούς έχει σημαντικές επιπτώσεις τόσο στην οικονομική ανάπτυξη όσο και στη βιωσιμότητα του περιβάλλοντος. Ενώ οι χώρες με υψηλότερη κατανάλωση φυσικών πόρων και εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου ανά κάτοικο είναι συχνά οι πιο πλούσιες, η συνολική δημογραφική πίεση αυξάνει τις περιβαλλοντικές προκλήσεις παγκοσμίως.
