Στην Ευρώπη του 21ου αιώνα, είναι απαράδεκτο να υπάρχουν παιδιά που μένουν εκτός παιδικών και βρεφικών σταθμών. Οι επιπτώσεις της έλλειψης προσβασιμότητας σε αυτούς τους σταθμούς είναι καταστροφικές και επηρεάζουν την ανάπτυξη, την εκπαίδευση και την κοινωνικοποίηση των παιδιών. Ειδικότερα, οι ευρωπαϊκές χώρες διαθέτουν προγράμματα και κονδύλια που στοχεύουν στη στήριξη των οικογενειών και στη βελτίωση των συνθηκών διαβίωσης των παιδιών. Ωστόσο, οι πολιτικές και οι διαδικασίες που εφαρμόζονται συχνά δεν είναι επαρκείς ή δεν φτάνουν στους πιο ευάλωτους πληθυσμούς.
Η πρόσβαση σε ποιοτικούς παιδικούς και βρεφικούς σταθμούς είναι θεμελιώδης για την ανάπτυξη κάθε παιδιού. Αυτοί οι σταθμοί προσφέρουν ασφαλές και υποστηρικτικό περιβάλλον, όπου τα παιδιά μπορούν να αναπτύξουν κοινωνικές δεξιότητες, να αποκτήσουν γνώση και να εξελιχθούν συναισθηματικά. Η έλλειψη αυτής της δυνατότητας δεν πλήττει μόνο τα παιδιά, αλλά και τις οικογένειές τους, οι οποίες συχνά αναγκάζονται να επιλέξουν μεταξύ επαγγελματικών υποχρεώσεων και φροντίδας των παιδιών τους. Επιπλέον, η αδυναμία πρόσβασης σε τέτοιες δομές μπορεί να οδηγήσει σε μακροχρόνιες επιπτώσεις, όπως η ανασφάλεια, η χαμηλή αυτοεκτίμηση και η κοινωνική απομόνωση.
Είναι επίσης σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι οι κοινωνικές ανισότητες επηρεάζουν άμεσα την πρόσβαση σε παιδικούς και βρεφικούς σταθμούς. Παιδιά από χαμηλά εισοδηματικά στρώματα ή από οικογένειες μεταναστών συχνά αποκλείονται από αυτές τις υπηρεσίες. Η πολιτεία πρέπει να επενδύσει σε προγράμματα που θα διασφαλίσουν ότι κανένα παιδί δεν θα μένει εκτός αυτών των πολύτιμων δομών. Αυτό σημαίνει ότι χρειάζονται περισσότερες θέσεις σε σταθμούς, καλύτερες υποδομές και κατάλληλη εκπαίδευση του προσωπικού.
Η Ευρώπη διαθέτει τους πόρους και τη δυνατότητα να εξασφαλίσει ότι όλα τα παιδιά θα έχουν πρόσβαση σε παιδικούς και βρεφικούς σταθμούς. Είναι καθήκον των κυβερνήσεων να προχωρήσουν σε αποφασιστικές και στοχευμένες ενέργειες για να δημιουργήσουν ένα μέλλον όπου κανένα παιδί δεν θα μένει εκτός. Η ανάπτυξη του κοινωνικού κράτους και η διασφάλιση ίσων ευκαιριών για όλους είναι υποχρέωση μας. Κάθε παιδί έχει δικαίωμα σε μια ασφαλή και υποστηρικτική αρχή στην εκπαίδευση.
